👉 Quatre années avant la retentissante défaite de Diên Biên Phu, moins connus mais tout aussi meurtriers, les combats qui de déroulent au mois d’octobre 1950 de part et d’autre de la route coloniale n° 4 à la suite de l’évacuation de Cao Bang, conduisent au premier désastre du corps expéditionnaire français d’Extrême-Orient. Ce revers sanctionne une mauvaise conduite de la guerre par les gouvernements de la IV^e République, et une stratégie opérationnelle incohérente menée, en Indochine, par les plus hautes autorités civiles et militaires. Mais les hésitations, les tergiversations et les oppositions individuelles qui caractérisent, du côté français, la première phase du conflit entre 1946 et 1950 va se payer du prix du sang de soldats qui, en sous-effectifs et mal équipés, font face à un adversaire de plus en plus nombreux et de mieux en mieux instruit. Le Viêt-Minh et son bras armé, l’armée populaire du Vietnam, bénéficient en effet à partir de 1949 de l’aide conséquente du  » grand frère chinois  » et de ses conseillers militaires. La bataille de la zone frontière, appelée aussi  » bataille de la route coloniale 4  » ou  » bataille de Cao Bang  » porte ainsi les germes de la catastrophe qui, au mois de mai 1954, accélèrera la conclusion de la première guerre d’Indochine.

🖌️ Officier – lieutenant-colonel  – et docteur en histoire, Ivan Cadeau est chef du bureau Doctrine, opérations et renseignement au Service historique de la Défense. Il a dirigé avec François Cochet et Rémy Porte le déjà classique « La Guerre d’Indochine. Dictionnaire » (Perrin/ministère des Armées) et est notamment l’auteur, toujours chez Perrin, d’une biographie de De Lattre, de « La Guerre de Corée » et de « Cao Bang 1950. Premier désastre français en Indochine. »

🔍  Parution : 2022 – 400 pages – Format : 14,2 x 21 cm – Editeurs : Perrin – Ministère des Armées